CONFEDERACIÓN INTERNACIONAL DE ORGANIZACIONES SINDICALES LIBRES (CIOSL)
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Bruselas, 28 de octubre de 1998 (CIOSL En Línea): Jairo Cruz, presidente de una delegación local de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), fue asesinado el lunes 26 de octubre por un grupo de individuos no identificados. El hecho se produjo cerca de San Alberto, localidad situada a 500 km. al norte de Bogotá. Se trata del sexto sindicalista que matan en Colombia desde el 7 de octubre, fecha en la que 800.000 empleados públicos iniciaron una huelga para reclamar aumentos de sueldo y una reforma del sistema fiscal.
Cruz dirigía la delegación local de la CUT de la empresa PROACEITIS de Bucaramanga. El año pasado, esa explotación de aceite de palma, como así también muchas otras de la misma región, habían ocupado los titulares durante varios meses cuando algunos de sus empleados fueron detenidos por la guerrilla, que exigía el pago de un rescate para liberarlos.
Ya este último 21 de octubre el asesinato en Bogotá de Jorge Ortega, Vicepresidente de la CUT, había conmovido al mundo y había hecho que la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) lanzara una campaña mundial de movilización a fin de obligar al gobierno del Presidente Pastrana a tomar con urgencia las medidas necesarias para proteger la vida de los sindicalistas y para castigar a los asesinos.
Según una fuente colombiana, Jorge Ortega figuraba en una lista de sindicalistas y militantes de derechos humanos "condenados a muerte" por un grupo paramilitar, descubierta hace varios meses. Además, Jorge Ortega había recibido amenazas poco antes de su muerte.
Durante este último fin de semana hubo dos nuevas víctimas: Hortensia Alfaro Banderas, una enfermera que dirigía el sindicato de trabajadores de la salud del Departamento de César, al norte del país, y Macario Barrera Villota, un docente miembro del sindicato de la educación del Departamento de Huila.
En la lista de la CIOSL figuran 156 sindicalistas muertos en Colombia durante 1997. La Confederación señala asimismo que la mayoría de esos crímenes se produjeron mientras que los sindicalistas llevaban a cabo negociaciones.
Ahora que comienza la cuarta semana de la huelga de empleados públicos, continúan las negociaciones con el gobierno del Presidente conservador con miras a encontrar una salida al conflicto.
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